Tuttavia, una disamina più approfondita rivela che la linea di demarcazione è più sfumata e affonda le radici nella biologia delle piante, pur essendo influenzata significativamente dall'uso culinario e dalle consuetudini. Dal punto di vista botanico, la frutta è definita come l'ovario maturo di una pianta da fiore, contenente i semi. Essa si sviluppa in seguito all'impollinazione e alla fecondazione del fiore: questa definizione include una vasta gamma di alimenti che in cucina vengono spesso considerati verdure a causa del loro sapore non dolce, come il pomodoro, la zucca, il cetriolo, il peperone e la melanzana.

Tutti questi, infatti, derivano dal fiore della pianta e contengono semi, caratteristiche che li collocano indiscutibilmente nella categoria della frutta secondo la botanica. La verdura, al contrario, non possiede una definizione botanica altrettanto precisa: il termine viene utilizzato in senso più ampio per indicare le parti commestibili di una pianta che non rientrano nella definizione di frutto. Queste possono includere le foglie (come la lattuga e gli spinaci), i fusti (come il sedano e gli asparagi), le radici (come le carote e le barbabietole), i tuberi (come le patate), i bulbi (come le cipolle e l'aglio) e i fiori (come i broccoli e i cavolfiori). In sostanza, la verdura comprende tutte le altre parti della pianta che possono essere consumate, ad eccezione del frutto maturo contenente i semi. 

Da dove nasce la divisione e le difficoltà di distinzione tra frutta e verdura

La confusione tra le due categorie nasce principalmente dall'applicazione culinaria: in cucina, la classificazione si basa spesso sul sapore e sull'utilizzo degli alimenti. La frutta, con il suo tipico sapore dolce o acidulo, viene prevalentemente consumata cruda come dessert o spuntino, oppure utilizzata in preparazioni dolci. La verdura, con il suo sapore più neutro o sapido, è generalmente consumata cotta come contorno o ingrediente di piatti salati. Questa distinzione basata sul gusto e sull'impiego in cucina porta spesso a classificare alimenti come il pomodoro o la zucca tra le verdure, nonostante la loro origine botanica. Un altro elemento di differenziazione, sebbene non sempre rigoroso, risiede nella struttura della pianta. Molte di quelle da frutto sono arboree o arbustive e possono produrre frutti per più stagioni, mentre la maggior parte delle piante da verdura sono erbacee e annuali, venendo coltivate e raccolte in una singola stagione. Tuttavia, esistono eccezioni a questa regola. Dal punto di vista nutrizionale, sia la frutta che la verdura sono componenti essenziali di una dieta sana ed equilibrata. Entrambe sono ricche di vitamine, minerali, fibre e antiossidanti, sebbene in proporzioni e tipologie diverse. Generalmente, la frutta tende ad avere un contenuto di zuccheri naturali (principalmente fruttosio) più elevato rispetto alla maggior parte delle verdure. Tuttavia, alcune verdure come le carote e le barbabietole contengono anch'esse una quantità significativa di zuccheri. In conclusione, la differenza tra frutta e verdura non è sempre netta e univoca. Dal punto di vista botanico, la frutta è l'ovario maturo della pianta contenente i semi, mentre la verdura comprende le altre parti commestibili della pianta. In ambito culinario, la distinzione si basa più sul sapore e sull'utilizzo degli alimenti. È importante ricordare che entrambe le categorie sono fondamentali per una sana alimentazione e dovrebbero essere consumate regolarmente in diverse varietà per beneficiare appieno delle loro proprietà nutrizionali. La classificazione precisa, sebbene interessante dal punto di vista scientifico e culturale, non dovrebbe oscurare l'importanza di includere un'ampia gamma di prodotti vegetali nella nostra dieta quotidiana.